Président de l’Institut Européen d’Archéologie Sous-Marine (IEASM), Franck Goddio, est archéologue depuis près de 30 ans. Il a initié et dirigé les fouilles sous-marines en baie d’Aboukir où ont été découvertes les villes d’Héracleion et de Canope. À l’Alexandrie, il a découvert le fameux Portus Magnus, le grand port des romains. Il est également le co-fondateur du Centre d’archéologie maritime de l’Université d’Oxford (OCMA). L’exposition « Osiris, Mystères engloutis d’Égypte », dont il est le commissaire, est directement issue des résultats de son travail et de celui de son équipe. Elle présentera 293 objets, la plupart provenant des fouilles sous-marines et une quarantaine d’objet exceptionnellement empruntés au Musée du Caire et aux musées d’Alexandrie.
C’est en 1996, qu’en collaboration avec le Ministère des antiquités égyptien, Franck Goddio lance, un vaste projet de prospection géophysique en baie d’Aboukir, à 30 km au Nord-Est d’Alexandrie, afin de cartographier l’ancienne région canopique submergée. Ses prospections géophysiques à grande échelle permettent de déterminer les contours de la région canopique submergée, la position des principaux gisements archéologiques, ainsi que le tracé du lit de l’ancienne branche occidentale du Nil. Les premières fouilles qui s’ensuivirent, conduisirent aux découvertes de la ville de Thônis-Héracléion, de son port et de son temple à 7 km en mer ainsi que de la cité de Canope à 2,5 km de la côte.
Ses prospections géophysique à grande échelle permettent de déterminer les contours de la région canopique submergée, la position des principaux gisements archéologiques, ainsi que le tracé du lit de l’ancienne branche occidentale du Nil. Les premières fouilles qui s’ensuivirent, conduisirent aux découvertes de la ville de Thônis-Héracléion, de son port et de son temple à 7 km en mer ainsi que de la cité de Canope à 2,5 km de la côte.
Depuis les fouilles se poursuivent et chaque nouvelle mission permet d’approfondir la connaissance des sites. L’exposition » Osiris, Mystères engloutis d’Égypte » présente une sélection des artefacts exhumés au cours de ces missions.
Franck Goddio avait commencé à travailler en Égypte dès 1992 dans le port oriental d’Alexandrie. Ces travaux avaient abouti à la cartographie détaillée du port et de ses abords aux époques ptolémaïque et romaine. Là aussi, les fouilles sont toujours en cours et s’attachent à étudier et identifier les infrastructures portuaires, les temples et les bâtiments découverts dans le grand port.
Les fouilles dirigées par Franck Goddio sont soutenues par la Fondation HILTI depuis 1996 et ont donné lieu à de nombreuses publications scientifiques, des articles de presse et documentaires. Rattaché à l’université d’Oxford, l’Oxford Center for Maritime Archaeology ( OCMA) coordonne les recherches spécifiques sur certains matériels issus des fouilles et offre des bourses à des étudiants en doctorat.
www.hiltifoundation.org
www.ieasm.org
www.arch.ox.ac.uk/ocma.html